L'insuline est un important agent physiologique anabolisant connu pour favoriser la synthèse et le stockage des lipides, des glucides et des protéines, et pour empêcher leur dégradation et leur libération dans la circulation. Elle joue un rôle important dans l'absorption, l'utilisation et le stockage des nutriments par les cellules. La résistance à l'insuline est la principale caractéristique du diabète de type 2 ; il s'agit d'un état dans lequel les cellules ne répondent pas de manière adéquate à l'insuline. Elle est causée par différentes altérations, notamment une diminution du nombre de récepteurs de l'insuline et de leur activité catalytique, une augmentation de la phosphorylation Ser/Thr, une augmentation de l'activité de la Tyr phosphatase, principalement du PTP-1B, qui entraîne la déphosphorylation des récepteurs et des IRS, une diminution de l'activité des PI3K et des kinases Akt, et des défauts d'expression et de fonction du GLUT-4.