Eine Arbeit über den Kirchengedanken Augustins ist ein Wagnis. Das weiß ich heute noch mehr als im Sommer 1951, in dem diese Arbeit der Theologischen Fakultät der Universität München vorgelegt wurde, nachdem das Thema dieser Untersuchung für das Studienjahr 1950/51 als Preisaufgabe gestellt worden war; denn mehr noch als damals bin ich mir bewußt, mit welcher Hingebung große und kleine Geister in allen Ländern sich um die ragende Gestalt Augustins mühen, sodaß dem Anfänger die Hoffnung, da noch Neues sagen zu können, wirklich sinken möchte. Wenn ich die Arbeit trotzdem vorlege, so tue ich es in der Überzeugung, daß dies dennoch gelungen ist. Die neuen Antworten, die dieses Buch geben kann, hängen freilich engstens zusammen mit der neuen Frage, die es gestellt hat.