Die Arbeit untersucht die kunsttheoretische Reflexion innerhalb der niederlandischen Kunst des 15. bis 17. Jahrhunderts. Im Zentrum stehen Darstellungen des Kunstlers, in denen die soziale und intellektuelle Stellung des Malers thematisiert und aufgewertet werden konnten. Dies sind zunachst Beispiele des Themas "Lukas malt die Madonna," die im ersten Teil unter Berucksichtigung des Lukaspatronats der zunftisch organisierten Maler analysiert werden. Der zweite Teil behandelt Identifikationsfiguren, Motive und Themen heidnisch-antiker Herkunft (Apelles, Zeuxis, Protogenes, Pygmalion, die Malerei im System der artes et mechanicae, Merkur, Minerva) sowie Allegorien im Zusammenhang mit der fruhneuzeitlichen Erfindung der personifizierten Malerei (Pictura). Der dritte Teil wertet die untersuchten Bildinhalte mit Bezug auf die uberlieferte soziale Stellung des Kunstlers und die fruhneuzeitliche Kunsttheorie aus und zeigt die weitere Entwicklung der bildlichen Diskurse uber den Vergleich zwischen Malerei und Poesie ("ut pictura poesis"), die Anerkennung der Malerei als gelehrte Kunst ("pictor doctus") oder die Uberhohung der manuellen Produktion in Form von Pictura-Allegorien auf.