Der Hamburger Jo Bahrenburg unternimmt etwas, was er sich in der Vergangenheit nicht zugetraut hätte. Nachdem ihn seine Frau sitzen gelassen hat, bucht er spontan eine Kreuzfahrt und begibt sich auf eine Reise "vom Tor zur Welt zum Schiff aus Stein". An Bord der weißen Dame "Magnifica" erlebt er auf der Fahrt von Hamburg nach Venedig nicht nur auf dem Schiff, sondern auch während der Landgänge in acht Hafenstädten interessante, manchmal sogar wunderliche Dinge. Dabei zeigt sich, dass er alles andere als fantasielos ist. Wieso hat ihm das seine Ex eigentlich jahrelang vorgeworfen?Während seiner Reise kommt Jo Bahrenburg in vielerlei Hinsicht zu neuen Erkenntnissen. Als er unterwegs dann noch einer weiteren "weißen Dame" - diesmal nicht aus Stahl, sondern aus Fleisch und Blut - begegnet, beginnt er, seiner Zukunft wieder mit neuem Mut entgegenzusehen.