Die Bergbaugeschichte des Ruhrgebiets reicht über 400 Jahre zurück. Die Industrialisierung des Ruhrgebiets beruht auf dem Bergbau, dessen Grundlagen der handliche Führer erläutert. Warum wurde ein Stollen oder Schacht gerade an einer bestimmten Stelle in die Erde getrieben? Von wann bis wann war er in Betrieb? Wem gehörte er? Wie lagen die Kohlenschichten in der Erde? Wie baute man sie ab? Wie wurde die Kohle transportiert? Wohin wurde sie verkauft? Sie verzichten auf viele Einzelheiten und stellen die Sachverhalte vereinfacht dar.