¿Ich habe dieses Buch mit größtem Vergnügen und ebensolchem Gewinn gelesen. Ich möchte es von ganzem Herzen empfehlen.¿ Hamburg in den Jahren 1806 bis 1814: Der Kaufmann Johann Hinrich Carstens, ein Verfechter aufklärerischer Ideen, erlebt mit seiner Familie den wirtschaftlichen Niedergang der Stadt während der napoleonischen Herrschaft über Norddeutschland. Carstens lernt den bei seinen Mitbürgern verhassten Militärkommandanten Marschall Davout kennen und schätzen. Er muss aber auch mit ansehen, wie die Intrigen neidischer Militärführer gegen Davout und dessen zunehmend angespanntes Verhältnis zu Napoleon das Schicksal Hamburgs und das seiner eigenen Familie entscheidend bestimmen. Während der Befreiungskriege gegen die Franzosen geraten Carstens und die Seinen in große Not. Das Leben seines Sohnes Henry und das Glück seiner drei Töchter Jakobine, Cäcilie und Karoline stehen schließlich auf dem Spiel ¿