Il faut attendre la fin du XVIIIe si cle pour que l'Europe, alors aux derni res marches de son h g monie technologique, s'aventure enfin au coeur de l'Afrique occidentale. Et c'est Mungo Park, jeune cossais de vingt-quatre ans ayant " une formation m dicale et des connaissances en histoire naturelle ", qui sera charg d'entreprendre un voyage de prospection l'int rieur des terres africaines. Ce qu'il voit, en amont du fleuve Gambie, dans les territoires du S n gal et du Mali actuels, nul autre homme ne le verra jamais plus; et c'est pourquoi son r cit de voyage demeure la fois un document unique sur les pr mices de l'esclavagisme mercantile britannique et am ricain et un legs ethnographique irrempla able...