Diplomarbeit aus dem Jahr 2002 im Fachbereich Ingenieurwissenschaften - Bauingenieurwesen, Note: 1, Hochschule für angewandte Wissenschaften München, Sprache: Deutsch, Abstract: Noch bis zum Ende des 18. Jahrhunderts deckte man den Großteil des Energiebedarfes an Wärme mit Brennholz, man nutzte Wasser- und Windkraft z. B. mit Hilfe von Mühlen. Mit dem Beginn der Industrialisierung im 19. Jahrhundert begann die Menschheit, die fossilen Energieressourcen der Erde im verstärktem Maße auszubeuten, was einer der Gründe für die rasante technische Entwicklung und dem damit verbundenen heutigen Wohlstand ist. Energie aus fossilen Energieträgern ist relativ preiswert, einfach zu transportieren, in ausreichendem Maße verfügbar und sehr gut dosierbar. Heute wird mehr als 90% des Primärenergieverbrauchs durch fossile Energieträger wie Kohle, Erdöl und Erdgas gedeckt. Diese Entwicklung hat aber eine Kehrseite: Bei der Verbrennung fossiler Energieträger wird in wenigen Jahrzehnten das Kohlendioxid (CO2) freigesetzt, das in Jahrmillionen durch Pflanzen der Atmosphäre entzogen wurde. Der rapide Anstieg des CO2-Gehaltes und anderer Gase wie Methan (CH4) oder Distickoxid bzw. Lachgas (N2O) führt zum Treibhauseffekt und seinen Folgen: Kurzwellige Sonnenstrahlung vermag relativ ungehindert die Atmosphäre zu durchdringen. Dadurch erwärmt sie die Oberfläche, die ihrerseits langwellige Wärmestrahlung abgibt. Die Treibhausgase in der Atmosphäre reflektieren bzw. absorbieren diese langwellige Strahlung. Steigt nun der Anteil der Treibhausgase in der Atmosphäre, so wird auch mehr langwellige Strahlung reflektiert bzw. absorbiert, was zur "Globalen Erwärmung" führt: Intensität und Stärke von Unwettern, Stürmen und Überschwemmungen nehmen zu, Steppen und Wüsten breiten sich aus, die Polkappen schmelzen, damit steigt der Meeresspiegel und weite Küstenregionen werden für immer von der Landkarte verschwinden. Weiterhin entstehen bei der Verbrennung fossiler Brennstoffe giftige Schadstoffe, die Mensch und Umwelt belasten. Der "saure Regen", der dadurch verursacht wird, führt zum bekannten Waldsterben. Auch der sogenannte "Sommersmog" - eine überhöhte Ozonbelastung - wird durch giftige Abgase verursacht. Ein Aspekt, der ein Umdenken in dieser und den kommenden Generationen zwingend erforderlich macht, ist die Endlichkeit der fossilen Energieressourcen. Erdöl- und Erdgasvorkommen werden wahrscheinlich noch in diesem Jahrhundert vollständig aufgebraucht, nur Kohle steht noch länger zur Verfügung. [...]