Rudolf Schock war kein Wagner-Tenor im herkömmlichen Sinne. Im Zentrum seiner Bühnenerfolge standen die Mozart-Opern, auch Verdi, Puccini und einige französische Komponisten. Und trotzdem - oder vielleicht gerade deshalb - hatte Wieland Wagner ihn eingeladen, bei den Festspielen in Bayreuth eine der schönsten Rollen zu übernehmen, die Richard Wagner für Tenorstimmen geschrieben hat: den jungen Ritter Walther von Stolzing in den "Meistersingern". Schock stand auf dem Höhepunkt seiner Popularität, und sein Auftritt in Bayreuth sicherte den Festspielen von 1959 die größtmögliche öffentliche Aufmerksamkeit. Ein Jahr später sang er die Partie auch in der Wiener Staatsoper. Auf der Bayreuther Bühne hatte Schock zuvor jedoch schon einmal gestanden: als Chorsänger bei den berühmt gewordenen Festspielen von 1936. Die Partie des Schwanenritters Lohengrin sang er 1957 und 59 in den Opernhäusern von Braunschweig, Hamburg und Bremen. Der Froh in "Rheingold" war 1936 in Duisburg eine seiner allerersten Bühnenrollen. Den Erik ("Fliegender Holländer") hat er nur für die Schallplattenaufnahme 1960 einstudiert. Die Lebensgeschichte von Rudolf Schock, geboren am 4. September 1915 im Arbeiterviertel von Duisburg, früh vaterlos geworden, von dem Existenzkampf der Mutter mit den fünf Kindern und von den durch unermüdlichen Fleiß schließlich erreichten überwältigenden Erfolgen ist oft erzählt worden. Den von Rudolf Schock hinterlassenen Musikaufnahmen ist es dagegen vorbehalten, die Erinnerung an einen der vielseitigsten deutschen Sänger des 20. Jahrhunderts zu bewahren.