Justus Möser wurde bislang vor allem als Historiker, Literat und Jurist geschätzt und als Wegbereiter des Konservatismus politisch gewürdigt. Die vorgeschlagene Neuinterpretation rückt den 'bürgerlichen Patrioten', der eigene und fremde Interessen wahrnehmen sollte, in den Vordergrund. Parallelen zu Benjamin Franklin werden gezogen und die Verehrung Mösers bei Zeitgenossen und im Übergang vom 19. zum 20. Jahrhundert kritisch vorgestellt. Der als Festrede konzipierte Vortrag ruft auf, sich eingehend mit Mösers Biografie zu befassen.