Das Konzept der engagierten Literatur, das Jean-Paul Sartre in dem beruhmten Aufsatz Was ist Literatur? ' aus dem Jahr 1947 und zahlreichen weiteren Essays und Vortragen formuliert hat, ist in uber sechs Jahrzehnten auf mannigfaltige Weise ausgelegt und zum Teil kontrovers diskutiert worden. Das Anliegen dieser Studie ist es, Sartres Konzept der engagierten Literatur als einen relevanten und gultigen Beitrag zu einem philosophischen Verstandnis der Literatur zu erarbeiten. Im Vordergrund steht die Frage, wie zwischen der historisch-nationalen Partikularitat und Perspektivitat einer als engagiert' zu kennzeichnenden Literatur und der Universalitat und Allgemeinheit, die gelungenen literarischen Werken fur gewohnlich zuerkannt werden, ein Zusammenhang hergestellt werden kann. Die Idee der engagierten Literatur soll verteidigt werden gegen eine oft anzutreffende Lesart, welche diese Idee auf eine funktionale, einseitig auf den moralischen Nutzen literarischer Werke gerichtete Bestimmung der Literatur reduziert. Die Argumentation bemuht sich um die systematische Darstellung und Erlauterung der Sartreschen Gedanken, versucht Bruche und Widerspruchlichkeiten aufzuzeigen, diese aufzulosen und in ein literaturphilosophisches Gesamtkonzept zu integrieren.