Die europaische Aufklarung war die Entstehungs- und Blutezeit der enzyklopadischen Universal- wie Speziallexika. National(sprachlich)e Enzyklopadien stiegen zu 'Leitmedien' der aufgeklarten Wissensgesellschaft in dem Sinne auf, in dem das World Wide Web die globalisierte Informationsgesellschaft vernetzt. In dem Sammelband Weltwissen, der die Ergebnisse einer Tagung an der Herzog August Bibliothek in Wolfenbuttel versammelt, werden sowohl die erste im 17. Jahrhundert in einer Landessprache publizierte Enzyklopadie - eine ungarische - sowie die seit dem Beginn des 18. Jahrhunderts in italienischer, franzosischer, niederlandischer, polnischer, schwedischer und russischer Sprache erschienenen enzyklopadischen Werke vorgestellt. Imagologische Beitrage untersuchen mit netzwerkanalytischem bzw. diskursgeschichtlichem Zugriff das in europaischen Universallexika vermittelte Asien- bzw. Spanienbild. Beitrage zu franzosischen Spezialenzyklopadien, die sich der kolonialen Okonomie widmen, oder zum Brockhaus als 'internationalem' Vertreter der Gattung der Konversationslexika erweitern den universalenzyklopadischen Horizont. Aufsatze zu den einer erheblich alteren Wissenstradition zugehorenden chinesischen Leishu oder der arabischen Krone der Braut mit der ihr eingeschriebenen identitatsstiftenden Funktion verweisen auf die globale Dimension des menschlichen Wunsches nach vollstandiger Wissenssammlung, der spezifisch war fur die wissensordnende Kultur und zugleich untrennbar von deren tradierten Wissenskonzeptionen.