Seit 1992 werden jedes Jahr sechs Autoren eingeladen, zwischen Oktober und Februar eine knapp einwöchige Lesereise durch anfangs drei, inzwischen sechs norddeutsche Städte (Oldenburg, Bremen, Lübeck, Rostock, Lüneburg und Hannover) zu unternehmen und aus ihren Neuerscheinungen zu lesen. Einem dieser Eingeladenen verleiht am Ende die Jury, bestehend aus den Veranstaltern (Literaturhäuser, Buchhandlungen und Literaturprofessoren der jeweiligen Orte) den »Preis der LiteraTour Nord«. Die Namensreihe der Ausgezeichneten ist illuster:Bernd Eilert, W. G. Sebald, Wilhelm Genazino, Anne Duden, Robert Gernhardt, Christoph Hein, Emine Sevgi Özdamar, Dirk von Petersdorff, Josef Haslinger, Bodo Kirchhoff, Liane Dirks, Hartmut Lange, Terézia Mora, Karl-Heinz Ott, Thomas Hürlimann, Katja Lange-Müller, Jenny Erpenbeck, Matthias Politycki, Iris Hanika, Gregor Sander.Sie alle haben für dieses Buch unveröffentlichte Texte zur Verfügung gestellt, zumeist Erzählungen, aber auch Feuilletons, Tagebuchaufzeichnungen oder Gedichte. Im Falle von W. G. Sebald und Robert Gernhardt wurden Texte aus dem Nachlass ausgesucht. Ernste oder verspielte Etüden, poetologische Reflexionen, weit ausgreifende Betrachtungen über die Welt und die wunderbaren Schwierigkeiten, in ihr zurechtzukommen.