Aus dem Exil zurückgekehrte Emigranten haben beim Wiederaufbau des westdeutschen Musiklebens eine weit größere Rolle gespielt als bislang angenommen. In dieser Monografie wird die Bedeutung der Frage nach Exil und Rückkehr für die westdeutsche Musikkultur der Nachkriegszeit erstmals auf einer breiten Quellenbasis untersucht. Zurückgekehrte Emigranten nahmen auf vielfältige Weise Einfluss aufdie Musikkultur nach 1945. Dies betrifft beispielsweise die Geschichte der Wiedererö nung der Bayreuther Festspiele im Sommer 1951 ebenso wie die Reorganisation von Musikhochschulen und Rundfunksendern. Das Erkenntnisinteresse der Arbeit richtet sich in erster Liniedarauf, die vieldimensionalen Kommunikations- und Handlungsräume, in denen die Entscheidungen für oder gegen eine Rückkehr getroffen wurden, zu beschreiben. Auf dieser Grundlage wird nach der vergangenheitspolitischen wie kulturellen Bedeutung der Rückkehr gefragt. Durch die Auswertung und Kontextualisierung vieler Einzelgeschichten werden auf diese Weise für den Bereich der Musikkultur die so oft ins Feld geführten Brüche und Kontinuitäten der Nachkriegszeit in ihrer Widersprüchlichkeit ebenso wie in ihrer bis in die heutige Zeitreichenden Wirkungsmächtigkeit erkennbar und darstellbar gemacht.