Die Begeisterung Kaiser Wilhelms II. fur die Archaologie schlug sich nicht nur in der Forderung von Grabungen und fachwissenschaftlichen Institutionen nieder, sondern auch in eigenen Studien und Publikationen. Thorsten Beigel und Sabine Mangold-Will zeigen in diesem Band, dass das breit gefacherte, lebenslange Engagement des Deutschen Kaisers keineswegs als blosse Marotte eines uberspannten Monarchen abgetan werden kann - es muss vielmehr als historisch relevanter Aspekt von Wilhelms Personlichkeit und seiner Herrschaftspraxis ernstgenommen werden. Das private wie das offentliche kaiserliche Interesse fur die Geschichte des mittelmeerisch-vorderorientalischen Altertums und seine archaologische Erschliessung erklart sich - so die grundsatzliche These - durch dezidiert politische, insbesondere legitimatorische Motive. Dort, wo der Kaiser die neue "Spatenwissenschaft" und mit ihr verbundene historische Zugange fur seine Zwecke passend wahrnahm, konnte dies auch zu konkreten, disziplingeschichtlich bedeutsamen Entscheidungen fuhren.