Der Status Wilhelm Raabes als einer der bedeutendsten Schriftsteller des deutschen Realismus ist längst unbestritten. Um so überraschender also, dass bisher keine umfassende wissenschaftliche Ausgabe seiner Briefe erschienen ist, die ihn in seinen Eigenschaften als Schriftsteller, Politiker und Privatperson darstellt. Der vorliegende Band soll diese Lücke wenigstens teilweise schließen, indem er erstmals alle noch verfügbaren Briefe aus den Jahren 1842 bis 1870 chronologisch erfasst und kommentiert. Anhand von fast 500 im vollständigen Wortlaut wiedergegebenen und 290 teilweise rekonstruierten Briefen verfolgt man nicht nur Raabes Privat- und Familienleben, sondern auch seine schriftstellerische Entwicklung, seine Verlegerbeziehungen und sein politisches Engagement. Zur leichteren Orientierung enthält die Ausgabe einen umfangreichen Anmerkungsteil und ausführliche Brief-, Personen- und Werkregister.