Was bewirken Gebietsreformen in der kommunalen Verwaltung? Fuhren sie zu einer Starkung der administrativen Leistungs- und Handlungsfahigkeit? Lasst sich damit die Wirtschaftlichkeit des Verwaltungshandelns verbessern, und konnen Skaleneffekte realisiert werden? Und leiden kommunale Demokratie und Partizipation darunter? Angesichts zunehmender Schwierigkeiten, Gebietsreformen auf der Ebene der Landkreise sowie der Stadte und Gemeinden politisch durchzusetzen, bedurfen diese Fragen einer intensiven Prufung und profitieren auch vom Blick auf internationale Erfahrungen. Sie werden in dieser Veroffentlichung mittels einer Analyse nationaler und internationaler Studien differenziert beantwortet. Dabei wird auch auf methodologische Herausforderungen eingegangen. Neben der zusammenfassenden Darstellung einschlagiger interdisziplinarer empirischer Befunde werden aus den Erkenntnissen auch praktische Schlussfolgerungen fur Entscheidungstrager in Politik und Verwaltung gezogen.