Das Buch entfaltet die Grundlage für einen dynamischen, pluralen Wissensbegriff, der die vielfältigen Formen des Wissens im Rahmen von Verstehensvorgängen erfasst und zugleich seine zeithistorischen und gesellschaftlichen Abhängigkeiten aufzeigt.
Der Wissensbegriff spielt in den aktuellen Diskussionen eine zentrale Rolle. Mit ihm ist die Auf- und Abwertung gesellschaftlicher Bereiche wie auch kultureller Errungenschaften verbunden, was nicht ohne Auswirkungen auf Bildungs-, Forschungs- und Sozial-politik bleibt. Trotz seiner Einflusskraft bleibt der Begriff diffus, sodass Klärung dringend nottut. Obwohl die Philosophie prädestiniert ist, den Debatten Orientierung zu geben, gelingt ihr dies kaum. Die Situation wird erst durch eine neuartige Verbindung zwischen Wissenschafts- und Erkenntnistheorie überwunden. Der Schlüssel besteht darin, Wissen im breiten Kontext von Verstehensprozessen zu betrachten. Vor dem Hintergrund einer historisch-systematischen Problemrekonstruktion wird im Ausgang von Überlegungen Nelson Goodmans die Grundlage für ein modernes Wissenskonzept geschaffen.
Im Rahmen einer prozessualen Theorie der Erkenntnis weist dieses neue Verständnis das Potenzial auf, den aktuellen Debatten entscheidende Impulse zu geben.