Zagazig, ville moyenne du delta du Nil et chef-lieu de la province de ¿arqayah, a enregistré une croissance démographique très forte dans la seconde moitié du XXe siècle. La télédétection satellitaire permet de rendre compte de cette croissance par une série de cartes diachroniques de l''utilisation du sol urbain et péri-urbain, et de quantifier le processus de grignotage de l''espace rural qui en a résulté. La ville s''est par ailleurs dotée d''un ensemble de fonctions de commandement qui rayonnent sur des aires d''influence emboîtées dont les plus larges atteignent la Méditerranée et le canal de Suez, alors que vers le sud l''influence du Caire en limite l''extension. Dans une perspective d''aménagement régional il est proposé d''une part de modifier les limites administratives actuelles de manière à les mettre en adéquation avec les espaces vécus par la population, et d''autre part de geler le processus d''urbanisation péri-urbain afin de préserver l''espace agricole en délocalisant toute croissance future de l''espace résidentiel sur les marges désertiques du delta, à l''instar de ce qui a été réalisé, sur une grande échelle, autour du Caire.