Was verstand man in der Antike unter Europa," und wo lagen seine Grenzen? Die vorliegende Studie analysiert antike Textstellen u. a. aus Geschichtsschreibung, Geographie und Medizin vor ihrem jeweiligen Zeitkontext und vollzieht so die Entwicklung des Begriffs Europa" und seiner geographischen, politischen und kulturellen Bedeutung vom funften vorchristlichen Jahrhundert bis zur Spatantike nach. Das Ergebnis ist eine Begriffsgeschichte, die die Mehrdeutigkeit und den Wandel der Bedeutung von Europa" uber mehrere Jahrhunderte, aber auch seine Ideologisierung und seine Verknupfung mit antiken Topoi und Stereotypen, deutlich macht. Den Fortbestand dieser Topoi illustriert der zweite Teil der Studie, der die Rezeption des antiken Europa"-Begriffs im 20. Jahrhundert in den deutschsprachigen Geschichtswissenschaften beschreibt. Er zeigt den Einfluss zeitgenossischer (politischer) Interessen auf Forschungsfragen auf und macht die Gefahr der Ruckprojektion auf Quellen, die als Belege fungieren, deutlich, nennt aber auch Beispiele, wie ebensolche Projektionen und Denkfiguren durch kritische wissenschaftliche Forschung reflektiert und dekonstruiert werden.