Durante a colonização, o desenvolvimento da África francófona foi concebido sob a forma de grandes grupos: a AOF e a AEF. Com a independência, cada território, a fim de expressar plenamente a sua soberania, separou-se destes grupos, fragmentando ainda mais o continente. Mas muito rapidamente, certos líderes africanos como L. S. Senghor do Senegal e Kwame Nkrumah do Gana tinham demonstrado a necessidade de reagrupamento. Este último, no seu livro póstumo Africa Must Unite (Nkrumah 2001), defendeu a unidade africana. Mas a integração não é o resultado da colonização. Esta noção, que já existia muito antes da colonização através do comércio, tinha sido completamente distorcida pela erecção das fronteiras coloniais (Goeh-Akué 2009: 16). Tinha assumido uma nova forma, na medida em que as mesmas pessoas podiam ser observadas de ambos os lados das fronteiras e os povos que anteriormente não se conseguiam entender eram forçados a viver juntos.