Diese volkstumlichen ukrainischen Erzahlungen, die von einem fiktiven Herausgeber Imker Rudij Panko gesammelt wurden, haben Nikolai Gogol einen Uberraschungserfolg beschert. Den Stoff seiner Erzahlungen hat Gogol der ukrainischen Folklore entnommen und hat diesen mit Ironie, Lebenslust, Mystik und eigenem Literaturtalent gewurzt und verfeinert.