Die Neubildung einer politischen Elite in Schleswig-Holstein in der unmittelbaren Nachkriegszeit ist Teil eines vielschichtigen Demokratisierungsprozesses und damit ein bedeutender Faktor in der Entstehungsgeschichte der Bundesrepublik Deutschland. Wahrend der institutionelle Aufbau nach 1945 bereits in zahlreichen Studien untersucht wurde, rueckt diese Arbeit die politischen Akteure auf Kreis- und Landesebene in den Mittelpunkt. Dem britischen Prinzip der aDemokratisierung von unteno folgend wird die Frage gestellt, woher die Manner und Frauen kamen, die 1945 von den Briten mit politischer Verantwortung betraut wurden. Welche Motivationen standen hinter ihrer politischen Tatigkeit? Welche Handlungsspielraume hatten sie trotz ihrer Abhangigkeit von alliierter Politik? Welche politischen und beruflichen Qualifikationen zeichneten sie aus? Lassen sich Gemeinsamkeiten finden oder handelte es sich um eine vollkommen heterogene Gruppe? Anhand biographischer Einblicke werden die Brueche und Kontinuitaten der Nachkriegszeit aufgezeigt und Politikerinnen und Politiker vorgestellt, die zu einem Teil bereits in demokratische Traditionen eingebunden waren, zu einem Teil aber ihren Weg zur Demokratie erst mit dem Ende des Nationalsozialismus fanden. .