In August Strindberg (1849 - 1912) Roman aus dem Jahr 1890 wird der Fischereiinspektor Axel Borg auf eine abgelegene Schäreninsel versetzt , um die dortige Fischerei zu modernisieren. Borgs elitäre Selbsteinschätzung, nicht den unreflektierten Trieben der anderen Menschen ausgeliefert ist, isoliert ihn jedoch zusehends von der Bevölkerung. Als auch noch sein Liebesverhältnis zu Maria zerbricht, verliert Borg den letzten Halt.