L'histoire des villes est marquee par la succession de crises et de catastrophes a l'occasion desquelles la question des risques, qui n'ont cesse de se diversifier, acquiert une visibilite. Le phenomene des risques naturels marque particulierement l'histoire humaine et l'analyse des bilans de catastrophes montre que les inondations sont les plus frequentes et les plus devastatrices. Ce travail de recherche se propose de re-visiter la question des risques a travers une attention particuliere accordee aux inondations. En privilegiant le travail sur la vulnerabilite, il s'agit d'identifier et analyser ses facteurs d'ordre naturel et anthropique. Structure en trois parties, cet ouvrage analyse l'activite humaine dans le cadre d'un systeme a l'interieur duquel le cadre naturel, le facteur economique, les attitudes sociales et la politique de prevention interagissent pour determiner la vulnerabilite. La region Languedoc-Roussillon, choisie comme terrain d'etude, illustre parfaitement l'imbrication des facteurs de vulnerabilite "geographiques," "demographiques et socio-economiques" et "institutionnels et politico-administratifs" dans ce constat de vulnerabilite."