Depuis un peu plus d'une decennie, les economistes se sont interesses a la problematique du travail des enfants car le phenomene est multidimensionnel. Le debat tourne autour de la relation pauvrete-travail des enfants et de l'arbitrage education-travail des enfants. Paradoxalement, il existe tres peu d'etudes concernant l'exploitation du travail des enfants alors que le Bureau International du Travail (BIT) s'est fixe comme objectif prioritaire la lutte contre les pires formes du travail des enfants. Nous comblons cette lacune en proposant une etude de l'exploitation du travail des enfants. Pour cela, nous nous referons au concept du capital social. Nous distinguons deux formes d'exploitation des enfants: l'exploitation faible et forte. Ces differentes formes d'exploitation dependent du capital social des parents et de leur revenu. L'exploitation faible a lieu a l'interieur de l'entreprise familiale alors que l'exploitation forte se manifeste au niveau du marche."