Ce livre relate les evenements de 44-43 av. J.-C.: c'est le moment de la disparition definitive de la Republique ancienne, etablie apres le renversement de la monarchie en 509. C'est, apres l'assassinat de Cesar, le moment du premier conflit entre Antoine et Octave (le futur Auguste), de l'ascension de celui-ci, parallele au declin de celui-la. C'est le sommet de l'ensemble des cinq livres consacres aux guerres civiles conclues par l'instauration de l'Empire, dont Appien a organise le recit comme une tragedie en cinq actes. Quelles que soient ses faiblesses, l'Histoire d'Appien est un document irremplacable sur les luttes internes en cette periode cruciale et sur la vision qu'en avait un homme qui admirait la paix civile que l'Empire romain avait instituee.