Die längste Gebirgskette der Welt, eine einmalige Naturlandschaft, gibt einem Großteil Südamerikas sein Gesicht. Roland Schulz hat auf seinen Reisen durch die Andenländer, von den Hängen der Kordilleren Kolumbiens, in das von Vulkanen überragte Hochland Ecuadors, nach Peru, Bolivien und schließlich nach Chile, wo die Anden weit nach Süden auslaufen, Geschichten gesammelt - große und kleine, fremde und vertraute, handfeste und unbegreifliche. So erzählt er von den stolzen Maschinisten der ehrwürdigen Aufzüge im chilenischen Valparaíso oder dem Direktor des Museums auf der Mitte der Welt in Ecuador, der seit Jahren um den Beweis kämpft, dass der Äquator genau auf seinem Acker verläuft. Schulz beschreibt, was passiert, wenn die letzten Nomaden Lateinamerikas plötzlich in einer kolumbianischen Provinzstadt stehen, erlebt Stunde um Stunde eines Tages in Cusco, der alten Hauptstadt der Inkas in Peru, begleitet die Bergleute von Potosí, der legendären Stadt des Silbers, oder besucht am Titicacasee die seltsamsten Seeleute der Welt - die Kriegsmarine Boliviens, eine Marine ohne Meer.