La Caraka-Samhita (Collection de Caraka) est le texte fondateur de l'Ayurveda, le plus ancien systeme de sante concu en Inde ancienne par les brahmanes sanskrits a l'aube du premier millenaire. L'Ayurveda, qui aujourd'hui est une medecine douce parallele a la medecine scientifique, etait alors a la recherche de la sante, de la longevite et meme de l'immortalite. Loin de chercher a echapper au monde comme les adeptes du Yoga ou du Bouddha, ses concepteurs desiraient la plenitude du corps et de l'esprit dans ce monde-ci. L'Ayurveda des origines est ainsi tres eclairant sur la maniere dont l'homme etait pense anciennement dans le monde brahmanique. Certes, la Caraka-Samhita est un ouvrage de medecine ancienne et traditionnelle mais, pour le lecteur contemporain, c'est d'abord une uvre ou s'exprime fortement la conscience d'une autre humanite.