Recueil de contes de Petrus Borel, dit le Lycanthrope, pseudonyme de Joseph Pierre Borel d'Hauterive. Ces sept contes constituent avec Madame Putiphar, l'un des meilleurs exemples de la litterature cadavereuse et du genre frenetique, caracterises par la recherche systematique du hideux, des peripeties sanglantes et des images atroces, parfois disposees sans souci de logique. Mais Petrus Borel depasse ces conventions pour conferer a son recueil la consistance d'une aventure litteraire: celle d'un ecrivain narrant sa courte vie et sa mort. Dans une Notice sur Champavert, Petrus Borel, mystifiant le lecteur, annonce son suicide et affirme que Champavert et lui ne font qu'un, puis il en trace le portrait et donne quelques extraits des Rhapsodies. Les sept contes traitent un meme motif: l'amour trompe, avec pour objet une femme souvent contrainte ou violee. Chaque titre designe un heros possible, defini par une qualite ou une fonction. L'immoralite (le titre general s'oppose aux Contes moraux de Marmontel) reside d'abord dans le fait que le mari ou l'amant trompes sont le plus souvent des victimes et que le coupable n'est que rarement puni."