Christoph Kolumbus ( 1451 -1506 ) war ein italienischer Seefahrer in kastilischen Diensten, der im Jahr 1492 Amerika entdeckte, als er eine Insel der Bahamas erreichte. Im Wettlauf mit Portugal um den Seeweg nach Indien wollte Kolumbus den Weg im Westen erschließen. Das Ziel seiner ersten Entdeckungsreise war eine Hafenstadt in China, das im damaligen Sprachgebrauch zu ¿Indien¿ gezählt wurde. Auf seinen Entdeckungsreisen zwischen 1492 und 1504 steuerte Kolumbus vor allem die Großen Antillen an, darunter bei allen vier Reisen Hispaniola (heute Haiti und Dominikanische Republik), wo er erste Kolonien gründete. Erst auf seiner vierten Reise betrat er im heutigen Honduras das amerikanische Festland. Kolumbus hatte nicht bemerkt, dass es sich um einen bis dahin unbekannten Kontinent handelte. Diese Auffassung vertrat erst Amerigo Vespucci, nach dem die Neue Welt schließlich Amerika genannt wurde. Sophus Ruge ( 1831 - 1903 ) war ein deutscher Geograph und Ethnologe. Seine wissenschaftlichen Hauptarbeiten bezogen sich auf die Geschichte der Geo- und Kartographie, der Schwerpunkt lag dabei auf dem Zeitalter der Entdeckungen und der Darstellung der kartographischen Erschließung der Neuen Welt. Um die Jahrhundertwende befasste er sich auch mit politischer Geografie und hielt Vorlesungen zu den deutschen Kolonien. Im vorliegenden Band wird uns das Leben und Wirken Christophor Columbus geschildert, dem laut Sophus Ruge ein glücklicher Zufall den Ruhm der Unsterblichkeit zuwarf. Sorgfältig überarbeiteter Nachdruck der Originalausgabe.