Au sein des maladies inflammatoires du tube digestif, le diagnostic specifique de maladie de Crohn repose sur une analyse combinee de signes cliniques, radiologiques, endoscopiques, histologiques et plus recemment immunologiques. Dans les atteintes coliques isolees, en absence de marqueurs pathognomoniques de recto-colite hemorragique, il est parfois impossible de classer ces maladies. Ces colites indeterminees pose le probleme du pronostic lesionnel et du choix therapeutique en cas de forme evolutive severe, car les moyens therapeutiques sont maintenant multiples. Nous avons choisi deux dossiers parmi ceux suivis pour des colites inflammatoires graves, afin d''illustrer ces difficultes: le jeune age de l''un et la symptomatologie tres severe de l''autre sont l''occasion de discuter la place des differents examens complementaires et les orientations therapeutiques. Les questions les plus recentes concernent les facteurs de predisposition genetique avec leurs implications futures dans la demarche diagnostique, l''interet de l''imagerie par resonance magnetique et la place de l''immunotherapie du fait de la decouverte de nouvelles cibles therapeutiques."