Riuscirà il Porto Autonomo di Douala a sopravvivere all'agguerrita concorrenza che sta arrivando nonostante la logica della complementarietà tanto sbandierata dalle autorità pubbliche? La sua competitività e il suo impatto sull'economia del Golfo di Guinea sono al centro di preoccupazioni incentrate sul contributo delle entrate doganali al bilancio dello Stato, sull'approvvigionamento delle imprese e delle famiglie, sullo sviluppo delle esportazioni che stabilizzano la bilancia dei pagamenti e sulla riduzione della povertà, alla base degli Obiettivi di Sviluppo del Millennio. Queste preoccupazioni fondamentali sono minacciate dalla deviazione del traffico da parte di porti concorrenti, dalle pratiche abbondanti e diversificate che appesantiscono le procedure, dalla moltitudine di partecipanti, dai tempi di passaggio considerati troppo lunghi rispetto agli standard internazionali e dalla congestione del porto all'origine di costi aggiuntivi. Le vie di salvezza sono la costruzione di infrastrutture portuali, la semplificazione, l'anticipazione e la dematerializzazione delle procedure, lo sviluppo della rete stradale e la costruzione di una linea di collegamento tra Edéa e Douala.