"Ca n'a aucune consequence, ce n'est qu'un jeu ," voici resumee la perception occidentale du jeu inculquee aux enfants. Pour Freud, "l'oppose du jeu n'est pas le serieux mais la realite." Paradoxalement, ComMod, un groupe interdisciplinaire de chercheurs, s'appuie sur le jeu pour travailler sur les modalites de gestion de ressources renouvelables. Reflechir sur la pertinence de leurs recherches impose de re-questionner le lien entre jeu et realite. Participer a un jeu de roles (jdr) peut-il avoir des consequences sur la realite? A partir des cadres de la sociologie des pratiques des acteurs et de l'interactionnisme symbolique, nous analysons des seances de jeu et des reunions de concertation entre les agriculteurs de deux systemes irrigues de la vallee du fleuve Senegal. Nos resultats montrent que la proximite entre le systeme represente dans le jeu et la realite favorise la reflexion et la mise en action des participants qui mobilisent leurs connaissances du systeme reel de gestion pour elabores les simulacres joues. Les interferences entre jeu et realite revelent partiellement les relations sociales entre les individus faisant du JDR un outil d'investigation sociale."