La doctrine fondamentale d'une philosophie veritable, d'apres M. Comte, aussi bien que le caractere par lequel il definit la Philosophie Positive, se peuvent resumer de la facon suivante: Nous ne connaissons rien que des phenomenes; et la connaissance que nous avons des phenomenes est relative, et non pas absolue. Nous ne connaissons ni l'essence, ni le mode reel de production, d'aucun fait: nous ne connaissons que les rapports de succession ou de similitude des faits les uns avec les autres. Ces rapports sont constants, c'est-a-dire toujours les memes dans les memes circonstances. Les ressemblances constantes qui lient les phenomenes entre eux, et les successions constantes qui les unissent ensemble a titre d'antecedents et de consequents, sont ce qu'on appelle leurs lois. Les lois des phenomenes sont tout ce que nous savons d'eux. Leur nature essentielle et leurs causes ultimes, soit efficientes, soit finales, nous sont inconnues et restent, pour nous, impenetrables. John Stuart Mill."