Die Erzählung von dem Talisman, der seinem Träger, einem verzweifelten, um Erfolg ringenden jungen Mann, jeden Wunsch erfüllt, ihn damit aber auch immer wieder dem Tod ein Stück näher bringt, steht als erfolgreicher Anfang am Beginn des gewaltigen Erzählwerks der »Menschlichen Komödie«. Es zeigt einen frühen Balzac, der seiner Phantasie freien Lauf lässt und doch ein treues Bild der zeitgenössischen Wirklichkeit gibt.