Der Handel mit Berechtigungen zur Treibhausgasemission ist ein neues umweltpolitisches Instrument im deutschen Umweltrecht. Beim Emissionshandel werden die Mechanismen des Marktes genutzt, um ein vom Gesetzgeber vorgegebenes klimapolitisches Ziel volkswirtschaftlich effizient zu erreichen. Voraussetzung ist, dass der Gesetzgeber sich bei der Ausgestaltung des Emissionshandels an ordnungspolitische Vorgaben halt.Die Verfasserin gibt einen Uberblick uber die klimatologische Diskussion sowie wirtschaftliche und technische Gegebenheiten im Bereich der CO2-Emissionen und verdeutlicht die Anforderungen der Umweltokonomie an den Emissionshandel. Der Rechtsrahmen wird durch das Kyoto-Protokoll und die europaische Emissionshandels-Richtlinie sowie die Grundrechte, Verfassungsgrundsatze und einfaches Recht, insbesondere das Bundes-Immissionsschutzgesetz, bestimmt. Okonomische und rechtliche Anforderungen sprechen fur eine langfristige Ausrichtung des Emissionshandels mit geringen regulativen Eingriffen. Dem deutschen Gesetzgeber ist es im Emissionshandelsrecht nicht vollstandig gelungen, die Vorteile des CO2-Emissionshandels zu nutzen. Hier besteht fur die Zukunft Verbesserungsbedarf.