Dieses Buch ist die unveränderte Neuauflage der Erstveröffentlichung von 1935. In einer nicht näher bestimmten Zukunft tobt der 3. Weltkrieg: »Die Nachrichten ... grauenerregend ... furchtbar. Im Verlauf der Schlachten, die mit den neuen Kampfmitteln geschlagen wurden, war halb Europa, halb Nordamerika in Asche ... in Trümmer gesunken. Unschätzbar die Zahl der Menschenopfer. Von Millionen sprachen die Gerüchte. Die Kämpfe fast ausschließlich Luftschlachten. Die Zahl der Kämpfer auf beiden Seiten zwar nicht sehr groß ... Desto größer die Zahl der an den Kämpfen unbeteiligten Opfer.« In dieser Situation werden von der Venus Funksignale empfangen und entschlüsselt. Sie stammen von Angehörigen einer fremden Rasse, deren Expedition auf dem Nachbarplaneten gescheitert ist: den Uraniden. Zwar kommen sämtliche Expeditionsteilnehmer ums Leben, doch sie haben wertvolle technische Informationen hinterlassen, die das menschliche Wissen weit übersteigen. Es beginnt ein erbitterter Wettlauf, das Erbe der Uraniden in Besitz zu nehmen. Zwei Raumschiffe entstehen, die zur Venus vorstoßen sollen: eines baut der geniale Erfinders Gorm, das andere sein skrupelloser Gegenspielers Canning. Canning startet als erster und glaubt, das Erbe der Uraniden sicher erbeuten zu können. Doch noch ist Gorm nicht geschlagen ...