Der Dichter Max Dauthendey (1867-1918) schrieb sein exotisches »Märchenbriefbuch« für ein kleines Mädchen aus Hamburg, das ihn 1913 um ein Märchenbuch gebeten hatte. Im Sommer 1914 war er nach Java aufgebrochen, wo er vom Ausbruch des Ersten Weltkriegs überrascht und von den niederländischen Kolonialbehörden interniert wurde. Von den ursprünglich geplanten 12 Erzählungen konnte er allerdings nur drei vollenden, ehe er im August 1918 in der Internierung an Malaria und allgemeiner Erschöpfung starb.