Selon quels arcanes des objets agences dans l'espace endossent-ils la qualite de paysage? Un lieu campagnard, urbain ou industriel, hors la presence d'un observateur, est-il encore un paysage? Ce qui fait paysage pour soi en est-il toujours un pour autrui? Tant d'interrogations mouvantes, emouvantes. Le paysage est une notion si delicate Ce concept, qui ne saurait se laisser depouiller de son flou esthetique, s'est precise, pourtant, au fil des cinq siecles de nos Temps modernes. Nous le saisissons ici dans la litterature du siecle des Lumieres, a un moment cle de son histoire: ce que les gens du Grand Siecle appelaient la "campagne" devient dans l'esprit de la societe du XVIIIe siecle, la "nature." Etrange expression, a y reflechir, qui convoque l'"essence"-ce que signifie "nature"-, dans un emploi intransitif, pour parler de ce qu'on a sous les yeux Osons donc nous etonner de cet emploi, passe depuis lors dans l'usage courant. C'est grace a cette idee neuve de Nature que le paysage a pu advenir a notre conscience et se faire experience intime."