Grâce au développement de nouveaux matériaux de restauration dentaire et aux progrès de la dentisterie adhésive, à une meilleure compréhension du processus carieux et du potentiel de reminéralisation de la dent, ainsi qu'à l'évolution de la prévalence et de la progression des caries, la prise en charge des caries dentaires a évolué, passant de l'"extension de la prévention" de G.V. Black (1908) à une "invasion minimale". Ce concept comprend la détection précoce des lésions, l'évaluation du risque carieux individuel, les interventions non chirurgicales et une approche chirurgicale modifiée qui inclut la restauration différée, la préparation de dents plus petites avec des conceptions de cavités modifiées et des matériaux dentaires adhésifs et la réparation plutôt que le remplacement des restaurations défaillantes. L'objectif est de préserver la structure naturelle de la dent.