Der Markt für Alternative Investments hat in den letzten Jahren ein erhöhtes Maß an Aufmerksamkeit erfahren. So hat sich beispielsweise das in Hedge Fonds investierte Vermögen zwischen 1999 und 2004 auf eine geschätzte Summe von 950 Milliarden US-Dollar verdoppelt. Auch die lang anhaltende Baisse am Aktienmarkt und das dauerhaft niedrige Zinsniveau haben Investoren veranlasst sich mit alternativen Anlageformen auseinander zu setzen. Alternative Investments stellen ein Anlagesegment dar, das oft nur recht unscharf von den traditionellen Anlageformen abgegrenzt wird. Im Allgemeinen fallen Anlagemöglichkeiten, die nicht den traditionellen Investments am Aktien-, Anleihen- und Geldmarkt zu geordnet werden können, in die Rubrik der Alternativen Investments. Als Folge davon findet sich eine große Anzahl zum Teil sehr verschiedener Investmentmöglichkeiten in diesem Segment wieder. Anleger sehen sich folglich mit sehr unterschiedlichen und teilweise komplexen Teilmärkten und Anlagemöglichkeiten konfrontiert.Das Ziel dieser Untersuchung besteht darin, potentiellen Anlegern einen Marktüberblick über die einzelnen alternativen Anlagesegmente und deren konkreten Anlageformen zu liefern. Des Weiteren wird detailliert das Chancen/Risiken-Profil analysiert mit dem Ziel, Investoren ein klares Verständnis der sich eröffnenden Möglichkeiten aber auch der zu beachteten Risiken zu geben. Ferner adressiert der Autor die Entwicklung des Marktes für Alternative Investments, wobei Ergebnisse über vergangene Marktentwicklungen und zukünftige Perspektiven einzelner alternativer Assetklassen erarbeitet werden. Da die Analyse neben globalen auch regional differenzierte Ergebnisse liefert, liefert die Untersuchung darüber hinaus Erklärungsansätze für eine etwaige regional unterschiedliche Entwicklung.