Der nordfriesische Deichgraf Hauke Haien ist ein einzelgängerischer Mann, dessen unheimlicher Schimmel den abergläubischen Bewohner als Kreatur des Teufels erscheint. Gegen alle Widerstände gelingt es Hauke trotzdem, die zu schwachen Deiche zu verstärken. Doch dann steht eine schwere Sturmflut bevor, die seine Familie wie sein Lebenswerk zu vernichten droht. ¿ Ebenfalls zwischen Phantastik und Sage angesiedelt ist die kurz nach dem 30jährigen Krieg spielende Novelle »Aquis submersus«: Wegen des unüberbrückbaren gesellschaftlichen Unterschieds ist die Liebe eines Malers zu einer jungen Adligen von Anfang an zum Scheitern verurteilt. Ein letztes Zusammentreffen besiegelt ihr tragisches Schicksal, als der von Todesahnungen bedrängte gemeinsame Sohn ertrinkt.