Das Lander - Gebiet, welches der Lauf des Tigris, und, wo beide Flusse sich nahern, der des Euphrats im Westen, der Persische Meerbusen im Suden, die grosse Salzwuste im Osten, und der Gebirgszug, dessen Mittelpunkt der hohe Demavend ist, im Norden umgrenzen, ist die Heimat der urweltlichen Monarchien der Assyrer, Babylonier, Meder und der, die vor ihnen herrschenden Volker uberwaltigenden Perser. Es ist zugleich die Heimat einer eigentumlichen Gattung von Schrift, die es bei uns ublich geworden ist, Keilschrift zu nennen, und die schon durch die Ortlichkeit ihres Vorkommens einen Zusammenhang mit jenen Weltreichen anzusprechen scheint. Ihre Elemente, keilformige Striche und Winkelhaken, finden sich auf alten Denkmalen am See Wan, in der Nahe Hamadans, also Ecbatanas, in den Ruinen Babylons und an den Palasten Persepolis wieder, nur auf verschiedene Weise zu Zeichen fur Buchstaben oder Silben verknupft. Ausserhalb jener Grenzen erscheint sie nur als ein mit der weitgreifenden Herrschaft der Achameniden einherziehender Fremdling, wie auf der Landenge, die Asien von Afrika trennt. Geographisch stellt sich also das Gebiet dieser Schrift in die Mitte zwischen die Semitischen Alphabete des westlichem und die Indischen des ostlichem Asiens; andere alphabetische Schriftarten kennt das alte Asien nicht und die asiatische Palaographie wird erst durch die Entdeckung der Keilschrift vollstandig. Dieses umfassende wissenschaftliche Buch ist ein Nachdruck der historischen Originalausgabe von 1836."