Der spanische Dominikanermönch Francisco de Vitoria hat zu Lebzeiten kaum etwas veröffentlicht. Bekannt war er für seine Vorlesungen zu zeitgenössischen Problemen wie der Ehescheidung Heinrich VIII. oder zur Menschentötung. Seine berühmteste Vorlesung - die "relectio de indis recenter inventis" - handelt von der Entdeckung Amerikas und der spanischen conquista. Darin formuliert Vitoria das, was als Begründung der globalpolitischen Philosophie zu seinen historischen Leistungen gerechnet werden muss und entwirft nicht nur eine "res publica totius orbis" (Republik der ganzen Welt), sondern gesteht dieser auch das Recht zu, "ex consensu totius orbis" (im Konsens der ganzen Welt) Gesetze zu erlassen.Der vorliegende Band beschäftigt sich mit Vitoria als einer Übergangsfigur zwischen Mittelalter und Neuzeit, in der die Denkgewohnheiten beider Epochen für einen kurzen Moment aufeinandertreffen.