Der Philologe Friedrich Seiler untersucht in seinem vierbandigen Werk die aus fremden Sprachen entnommenen und ins Deutsche ubertragenen Worter. Dieses Vorgehen erlaubt Einblicke in die sprachgeschichtliche Entwicklung des Deutschen und gibt gleichzeitig Auskunft uber die unterschiedlichen kulturellen Einflusse, die im deutschen Sprachraum wirkten. Der erste Band befasst sich mit den Lehnwortern, die sich bis zur Einfuhrung des Christentums etablierten, bspw. aus dem Keltischen und Griechischen, sowie dem Einfluss der Romer. Seiler betrachtet sowohl verschiedene Volker und deren Sprachen, als auch unterschiedliche Lebensbereiche, z. B. Schifffahrt und Handel, Hauswirtschaft, Ackerbau und Viehzucht u. v. m. Unveranderter Nachdruck der langst vergriffenen dritten Auflage aus dem Jahr 1913.