Obwohl in den Industrienationen ein eigenes Bankkonto eine Selbstverstandlichkeit ist, variiert der Zugang zu grundlegenden Bankdienstleistungen in Schwellen- und Entwicklungslandern noch stark und ist meist nur Wenigen vorbehalten. Traditionelle Banken stellen in der Regel nur Kunden Kredite zur Verfugung, die Sicherheiten besitzen. Ein Grossteil der Weltbevolkerung hat keinen Zugang zu Krediten. Mikrofinanzinstitute und die von ihnen zur Verfugung gestellten Mikrokredite anderten diese Situation. Spatestens seit die Vereinten Nationen 2005 das Internationale Jahr des Mikrokredits ausgerufen haben und Mohammad Yunus 2006 fur die Grundung der Grameen Bank einen Nobelpreis erhalten hat, ist die Entwicklung rasant. Obwohl Mikrofinanzierung philanthropischen Ursprungs ist, ruckt dabei immer mehr die Wirtschaftlichkeit in den Fokus. Das vorliegende Buch zeigt auf, welche Entwicklung Mikrofinanzierung durchlaufen hat und wie die Zukunftsaussichten sind. Daruber hinaus sollen in einer kritischen Auseinandersetzung mit dem Thema auch die Herausforderungen und die Schwachen des Mikrofinanzierungsansatzes aufgezeigt werden