Im Altertum und bis zum Ende des Mittelalters glaubte jedermann an das Vorkommen von Urzeugung. Aristoteles sagt, dass jeder trockene Korper, welcher feucht wird, und jeder feuchte Korper, welcher trocken wird, Tiere erzeugt. Van Helmont beschreibt ein Mittel, um Mause hervorzubringen. Viele Schriftsteller gaben noch im 17. Jahrhundert Anweisungen uber die Art und Weise, um Frosche aus dem Schlamm der Sumpfe oder Aale aus dem Wasser unserer Flusse zu erzeugen. Solche Irrtumer konnte der kritische Geist, der sich Europas im 16. und 17. Jahrhundert bemachtigte, nicht lange ertragen. ...] Der beruhmte Mikrobiologe und Chemiker Louis Pasteur beschreibt in dem vorliegenden Werk seine Untersuchungen zu den Teilchen in der Luft, die historischen Hintergrunde und Mythen der Vergangenheit sowie eine Vielzahl seiner Versuche. Dieses Buch ist ein Nachdruck der langst vergriffenen deutschsprachigen Originalausgabe von 1892.