"Die Meister des Schachbretts" ist ein außergewöhnliches Lehrbuch. Der Autor Richard Réti konzipierte es als Partiensammlung, in welcher er in chronologischer Reihenfolge die Meister von Anderssen bis hin zum damaligen Weltmeister Aljechin porträtierte. Gleichzeitig erarbeitete Réti eine Ideengeschichte des Schachspiels. Er hatte bereits frühzeitig erkannt, dass man sich mit der historischen Fortentwicklung des Schachspiels befassen sollte, um zu einem besseren Schachverständnis zu gelangen. In den hervorragenden Partiekommentaren widmete sich Réti vor allem den zugrundeliegenden Plänen und Ideen und vermittelte dem Leser so auf verständliche Weise sein tiefes Wissen. Die Konzeption des Buches wird aus folgendem Zitat deutlich: "Es steckt viel mehr schachliche Wahrheit in den Ideen, als in den Varianten. Obwohl man diese Schwarz auf Weiß in dicken Büchern, die wissenschaftliches Gepräge haben, gedruckt finden kann, erweisen sie sich doch in der Regel nach einigen Jahren, manchmal sogar schon, ehe sie aus der Presse kommen, als falsch. Wer dagegen den Geist der Eröffnungen richtig versteht, kann Vertrauen haben, daß er auch ohne Variantenkenntnis keine schlechte Partie bekommen wird." (Richard Réti).

Der Originaltext von "Die Meister des Schachbretts" aus dem Jahre 1930 wurde in dieser Neuausgabe ungekürzt übernommen (inkl. der traditionellen Rechtschreibung). Lediglich einige offensichtliche Fehler (z.B. in den Partienotationen) wurden bereinigt. Die Urfassung enthielt allerdings nur wenige Schachdiagramme. Um die Lesbarkeit zu erhöhen, wurden weitere Diagramme hinzugefügt. Außerdem wurde auf die moderne figurine Partienotation umgestellt.