Rainer Maria Rilke (1875¿1926) veröffentlichte eine erste Fassung dieses Gedichts in Form eines Dramas 1898, in dessen Zentrum eine Frau steht, für die in einer von Krisen erschütterten Welt allein der Gedanke an ihren seit elf Jahren abwesenden Geliebten zählt, dessen Rückkehr sie sehnsüchtig erwartet. Unzufrieden mit seinem Werk brauchte Rilke bis 1904, um die zweite Version des Gedichts fertigzustellen, die diesem Band zugrunde liegt.